Nouveaux parcs de loisirs et changement des pratiques urbaines à Pyongyang

Entrée du parc d’attractions de Kaeson de nuit, © Manon Prud’homme, août 2019.
Auteur : Manon Prud’homme, École des hautes études en sciences sociales (EHESS), Centre de Recherche sur la Corée (CRC) et membre de City-NKor.
Mémoire de Master 2 de l’EHESS, mention « Études asiatiques » : Les parcs de loisirs à Pyongyang. Nouveaux espaces et nouvelles pratiques dans une ville en mutation, sous la direction de Valérie Gelézeau. Rapporteure : Marie Gibert-Flutre (Université de Paris), mention Très Bien.
Ce texte résume le travail de mémoire accompli par Manon Prud’homme, qu’elle a également présenté lors de divers colloques. Elle a notamment participé au congrès du centenaire de l’UGI (Union Géographique Internationale) à Paris du 18 au 22 juillet 2022, avec une communication intitulée « Développement des parcs de loisirs et changement des pratiques dans une capitale en mutation : exemple de Pyongyang, Corée du Nord , dans le panel City-NKor « The North Korean City from Leisure to Technopolis » organisé par V. Gelézeau et E. Chabanol. Elle a aussi participé à la conférence annuelle de l’Association for Asian Studies (AAS) à Honolulu du 24 au 27 mars 2022, avec une communication intitulée « Have Fun in Pyongyang? Exploring the Recreational Practices in the North Korean Capital » dans le panel « Fun and Power Games in North Korea: Critical Approaches on Cinema, Popular Culture, and Leisure Practices of the DPRK » présidé par Hyangjin Lee (Université Rikkyo).
Dans les médias, et dans une grande partie de la littérature scientifique notamment en dehors des études coréennes, Pyongyang, la capitale de la Corée du Nord, est décrite comme une ville figée où les loisirs seraient inexistants. Le loisir occupe pourtant une place centrale dans la construction de la société socialiste1. De plus, depuis l’arrivée au pouvoir de Kim Jong Un en 2011, de grandes infrastructures sociales et culturelles, dont des équipements de loisirs, ont été développées. Dans sa recherche, Manon Prud’homme analyse le contexte dans lequel ces nouveaux parcs de loisirs se sont développés à Pyongyang et interroge la façon dont les citoyens nord-coréens se divertissent en se basant sur ses observations de terrain menées sur place en 2016 et 2019 pour une durée totale de deux mois.
Si faire des sciences sociales en Corée du Nord demeure un paradoxe permanent pour les chercheurs2, cette étude de master montre comment l’utilisation d’une méthodologie qualitative et multiforme qui combine à la fois sources primaires en coréen (presse, magazines, etc.), l’utilisation d’outils cartographiques et des observations de terrain a permis l’analyse approfondie du développement des parcs de loisirs et de la pratique des visiteurs afin de comprendre plus généralement les changements économiques et sociaux de la société nord-coréenne.
Dès les années 1960, la pratique sportive, directement encouragée par Kim Il Sung, représente la principale activité de loisirs des citoyens nord-coréens. Des infrastructures sportives sont construites parallèlement au développement des parcs de loisirs dans les années 1970 et jusqu’à la fin des années 1980, à l’occasion du 13e Festival mondial de la jeunesse et des étudiants que Pyongyang accueille en 1989. Au début des années 1990, l’économie nord-coréenne s’effondre, ce qui provoque une famine dans tout le pays. Ce contexte macropolitique, mais également économique a eu des conséquences sur l’espace urbain avec l’arrêt momentané de grands projets. Parallèlement, les marchés « noirs » se multiplient à travers la Corée du Nord et entraînent le début de la marchandisation3, rappelant mutatis mutandis des phénomènes observés dans d’autres pays post-socialistes4.
Au début des années 2010, la construction de nouveaux quartiers résidentiels dans le centre-ville historique de Pyongyang, autrefois réservé à l’élite politique et intellectuelle, a alors bouleversé à la fois le paysage urbain, mais également les principes de la planification urbaine socialiste5. L’analyse par Manon Prud’homme, basée sur des images satellites et des observations de terrain des quartiers de l’avenue Changjon (2012), de l’avenue des scientifiques du futur (2015) et de l’avenue Ryomyong (2017, a montré que ces projets urbains se distinguaient des précédents quartiers résidentiels construits à Pyongyang à la fin des années 1980 et au début des années 1990. La localisation, la diversité des formes architecturales et des matériaux, la multiplication des commerces au sein des quartiers ou encore la modernisation des intérieurs montrent qu’un marché du logement a fait son apparition depuis la grave crise des années 1990.
C’est dans ce contexte que les parcs de loisirs se développent à Pyongyang. En cinq ans, Kim Jong Un a fait construire huit espaces dédiés aux loisirs et a fait rénover cinq des neuf parcs existants. Cette logique s’inscrit dans un processus plus global de réaménagement urbain et de revalorisation de la capitale initiée depuis son arrivée au pouvoir. Les données récoltées sur le terrain, recoupées à de nombreuses ressources trouvées en ligne montrent que la fonction des nouveaux parcs a évolué. La fonction des parcs ne se limite pas au simple divertissement et tend à être plus commerciale ; marquant ainsi une évolution dans la conception même des parcs.
Parallèlement, le développement de parcs de loisirs est largement relayé par les organes de propagande et d’information, qui mettent en avant la volonté du régime à moderniser sa capitale. Une analyse de 242 titres d’articles de la Korean Central News Agency (KCNA) publiés entre 1998 et 2019 a montré l’importance croissante donnée aux parcs depuis 2012. Ces derniers sont mis en avant par les différents canaux de communication du régime nord-coréen, sont intégrés et mis au même niveau que les grands projets d’aménagement urbain. Ils sont les symboles du renouvellement urbain de la capitale à travers la presse et leur importance croissante dans la presse montre que le régime cherche à développer ces nouveaux espaces urbains.
Enfin, grâce aux observations de terrain menées en 2016 et en 2019 dans six parcs de loisirs de Pyongyang, cette recherche a mis en évidence de nouvelles pratiques qui s’apparentent à celles d’une classe moyenne supérieure6. La fréquentation des parcs, mais également l’analyse du profil des visiteurs et leurs pratiques au sein de ces parcs exposent un changement dans la pratique du loisir en Corée du Nord, et plus particulièrement depuis le début de la marchandisation.
- Winstanley-Chesters, Robert, 2015, « The Socialist Modern at Rest and Play: Spaces of Leisure in North Korea », Academic Quarter, vol. 11, p. 196-211. [↩]
- Gelézeau, Valérie, « Le terrain en Corée du Nord ou la retombée en enfance des sciences sociales », Carnets du Centre Corée, octobre 2015. https://korea.hypotheses.org/8385 [↩]
- Yang, Moon-Soo, 북한의 계획경제와 시장화현상 [Économie planifiée et marchandisation en Corée du Nord], 2013, National Institute for Unification Education. [↩]
- Stanilov, Kiril, 2007, « Taking stock of post-socialist urban developement : Arecapitulation » in Stalinov Kiril (dir.), The Post-Socialist City: Urban Form and Space Transformations in Central and Eastern Europe after Socialism, The GeoJournal Library, vol. 92, Springer, p. 3-16. [↩]
- Yim, Dongwoo, 2019, « Rise and Fall of the Microdistrict in Pyongyang, North Korea », European Journal of Korean Studies, vol. 19, n°1, p. 73-85. [↩]
- Prud’homme, Manon, 2020, Les parcs de loisirs à Pyongyang au 21e siècle. Nouveaux espaces et nouvelles pratiques dans une ville en mutation, Mémoire de master, École des hautes études en sciences sociales. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
l’équipe de rédaction du carnet City-NKOR (17 novembre 2023). Nouveaux parcs de loisirs et changement des pratiques urbaines à Pyongyang. City-NKOR. Consulté le 11 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/muis
