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Focus sur : Koen De Ceuster

Grand Monument Mansudae, Pyongyang © Koen De Ceuster (2017)

Au-delà des statues des grands leaders, le Grand Monument Mansudae regroupe des sculptures de masse qui racontent des épisodes de la résistance anti-japonaise, de la révolution socialiste (anti-impérialiste), et de la construction socialiste (nord-coréenne).

Koen De Ceuster est maître de conférences à l’institut pour les Aires Culturelles de l’université de Leyde (Leiden University Institute for Area Studies).

Le palimpseste de Pyongyang : la gestion de la mémoire publique en Corée du Nord

La Corée du Nord est décrite comme un État théâtral et Pyongyang comme une scène où se joue une version de l’histoire. Pour l’historien Koen De Ceuster, ce qui manque à ces lectures, c’est une approche historicisée du paysage (urbain) lui-même. André Corboz parlait du territoire comme d’un palimpseste, l’intervention humaine laissant des traces permanentes dans le paysage. Andreas Huyssen a appliqué la même métaphore pour discuter de la politique de la mémoire dans les paysages urbains. Ces travaux, combiné avec le travail fascinant sur la politique de la culture réaliste socialiste en URSS par Boris Groys, Evgeny Dobrenko et Petre Petrov, fondent la démarche de Koen De Ceuster. Sous cet angle d’approche théorique, il élargit alors, dans le cadre de City-NKor, ses recherches sur les peintures thématiques nord-coréennes (chujehwa) et les affiches nord-coréennes.

Son projet est d’analyser l’art monumental comme des interventions dans l’histoire publique et dans la gestion de la mémoire sociale. En examinant une diversité de monuments, sculptures et mosaïques, et en analysant les fonctions politiques, culturelles et esthétiques que ces constructions remplissent, Koen De Ceuster souhaite montrer la relation entre le discours historique hégémonique de la Corée du Nord, la mémoire publique et l’amnésie.

Méthodologiquement, cette recherche repose sur un travail de terrain ethnographique et sur un engagement continu avec la théorie de l’art nord-coréen (en particulier sur le concept de « grands monuments » – tae kinyŏmbi), à la fois par la lecture de publications nord-coréennes, par des échanges directs avec des artistes nord-coréens, et par une analyse visuelle et discursive du paysage mémoriel de Pyongyang.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
l’équipe de rédaction du carnet City-NKOR (25 avril 2023). Focus sur : Koen De Ceuster. City-NKOR. Consulté le 11 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/muin


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